
पुरानी जींस में तनुज विरवानी के साथ अभिनय करने वाली इजाबेल लेइट का नाम विराट कोहली और सिद्धार्थ मल्होत्रा सहित कई सुपर हस्तियों के साथ जोड़ा गया था। उन्हें पहली बार राज पुरोहित की कम देखी गई लेकिन महत्वपूर्ण फिल्म सिक्सटीन में आश्चर्यजनक सुंदरता के रूप में पहचाना गया था।
जब मैंने पुरानी जींस की रिलीज की पूर्व संध्या पर इजाबेल से बात की तो उसने करण जौहर के शिष्य के साथ अपनी दोस्ती से इनकार नहीं किया। “सिद्धार्थ मल्होत्रा एक दोस्त हैं। हाँ, हम साथ घूमते हैं। अपने पुरुष मित्रों पर इस तरह का ध्यान मेरे साथ पहले भी तीन बार आ चुका है। और मुझे बहुत शर्मिंदगी महसूस होती है. मैं उस तरह की लड़की नहीं हूं जो हर जगह देखा और सुना जाना चाहती है जब तक कि यह मेरे काम के बारे में न हो।”
इज़ाबेल अपने जीवन पर रिपोर्टों में देखी गई कम सच्चाई से दुखी थी। “मीडिया के कुछ वर्ग मेरे बारे में बहुत सी बातें लिखते और दिखाते हैं जो सच नहीं हैं। लेकिन यह ठीक है। मैं ऐसे पेशे में हूं जहां लोग मेरी जिंदगी के बारे में उत्सुक हैं। यह सब मेरे काम का हिस्सा है इसलिए मैं समझता हूं।”
उनके पुरानी जींस के सह-कलाकार तनुन विरवानी के साथ लिंक-अप की अफवाहें भी थीं।
इसाबेल ने स्पष्ट किया, “तनुज मेरे सह-कलाकार हैं और जब से हमने पुरानी जींस के लिए वर्कशॉप शुरू की है, हम वास्तव में अच्छे दोस्त बन गए हैं। और हम हमेशा एक दूसरे से मिलते रहते हैं. मैं उसके माता-पिता को भी जानता हूं और वे मेरे लिए बहुत अच्छे हैं। उससे आगे कुछ भी नहीं है।”
इजाबेल ने क्रिकेटर विराट कोहली को डेट करने की बात कबूल की है। “जब मैं भारत आया तो विराट मेरे पहले भारतीय दोस्तों में से एक था। हम काफी समय से डेट कर रहे थे। हम करीब दो साल तक साथ रहे. लेकिन हम इसे सार्वजनिक नहीं करना चाहते थे. तो हाँ, विराट और मेरे बीच रिश्ता था। लेकिन सिद्धार्थ सिर्फ मेरा दोस्त है और हां, हम साथ में समय भी बिताते हैं।”
इजाबेल साढ़े तीन साल पहले मुंबई आई थीं। “मैंने काम करने और पैसा कमाने के लिए भारत आने का फैसला किया, न कि केवल अपने लिए। मैं अपने परिवार को बेहतर जीवन देने का प्रयास करना चाहता था।
23 वर्षीय ब्राजीलियाई के लिए मुंबई में अकेले रहना आसान नहीं है। “मुझे काम करना होगा और अपने परिवार से दूर रहना होगा।
अपनी जड़ों पर प्रकाश डालते हुए सौम्य सुंदरता ने कहा, “मैं जोआओ पेसोआ से हूं। वह उत्तर-पूर्व ब्राज़ील में है। जब मैं 14 साल का था तभी से मैंने काम करना शुरू कर दिया था। लेकिन मैं कभी यात्रा नहीं कर सका क्योंकि मैं पढ़ाई कर रहा था। इसलिए जैसे ही मैंने अपना स्कूल ख़त्म किया और विश्वविद्यालय शुरू किया, डेढ़ साल बाद, मैंने भारत की यात्रा करने का फैसला किया।
उन्हें अपनी पहली फिल्म सिक्सटीन लगभग तुरंत ही मिल गई, और हालांकि यह उतनी सफल नहीं रही जितनी मिलनी चाहिए थी, इजाबेल को अपनी पहली फिल्म को लेकर कोई पछतावा नहीं है। “सोलह का मेरे जीवन में बहुत बड़ा अर्थ है। चाहे कितनी भी बड़ी या छोटी, लोगों ने फिल्म पर ध्यान दिया। ईमानदारी से कहूं तो इसमें काम करने का मेरा अनुभव बहुत अच्छा रहा और मैंने बहुत कुछ सीखा। तथ्य यह है कि मैं ठीक से अंग्रेजी, हिंदी बोलना नहीं जानता था और मैंने अपने जीवन में पहले कभी अभिनय नहीं किया था, और उन्हें अब भी विश्वास था कि मैं यह कर सकता हूं, इससे मुझे बहुत साहस और प्रेरणा मिली। मैंने वास्तव में कड़ी मेहनत की और मैं सफल रहा। एक तरह का “अंधा” महसूस कर रहा हूँ क्योंकि मुझे नहीं पता था कि मैं अपने दृश्यों के दौरान कितना अच्छा या बुरा था।”
इज़ाबेल के लिए मुंबई एक सांस्कृतिक झटका था। “मेरे लिए सब कुछ बहुत अलग था। भाषा, भोजन, लोग, संस्कृति, अभिनय, मौसम…. लेकिन मैंने अपने निर्देशक पर पूरा भरोसा किया और अंत में मैं देख सका कि परिणाम कितने अच्छे थे। मैं वास्तव में खुश हूं कि मैंने अपना बॉलीवुड करियर सिक्सटीन से शुरू किया।”
इजाबेल को सिक्सटीन के लिए अच्छे रिव्यू मिले और कुछ ऑफर भी मिले। उनमें से एक थी पुरानी जींस.
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विदेशी जादूगरनी ने प्रसन्नता व्यक्त करते हुए कहा, “इसकी पटकथा शानदार है और मैं कलाकारों का हिस्सा बनकर वास्तव में खुश हूं। मेरा मानना है कि सब कुछ सही समय पर होता है. तो कुछ लोग मुझसे कहते हैं कि मुझे किसी बड़ी फिल्म का इंतजार करना चाहिए। लेकिन ईमानदारी से कहूं तो जिन परियोजनाओं का मैं हिस्सा बनना चाहता हूं उनमें से प्रत्येक मेरे लिए बड़ी है। दोनों फिल्मों में काम करते हुए मैंने बहुत कुछ सीखा। इसके अलावा छोटे या बड़े प्रोजेक्ट सापेक्ष होते हैं। कभी-कभी जो कुछ लोगों के लिए एक छोटी सी फिल्म होती है वह मेरे लिए बहुत महत्वपूर्ण हो सकती है। मैं एक व्यक्ति और एक अभिनेता के रूप में भी विकसित हो रहा हूं। लेकिन निश्चित रूप से मैं बड़ी फिल्में करना चाहता हूं और अपने लिए अच्छा प्रदर्शन करना चाहता हूं। मैं इसी के लिए काम कर रहा हूं।”
बॉलीवुड में एक बाहरी व्यक्ति होने के नाते जो बमुश्किल हिंदी बोल पाती है, इजाबेल ने कहा कि वह अपने द्वारा अपनाए गए माहौल में सहज थी। “यह ख़ुशी की बात है कि जिस तरह से वे इस तथ्य को स्वीकार करते हैं कि मैं यहाँ से नहीं हूँ। लेकिन निश्चित रूप से, बहुत सारी उम्मीदें हैं। मुझे पता है कि मैं भारतीय नहीं हूं और मुझे हिंदी भाषा, फिल्म उद्योग की कार्यप्रणाली, डांस स्टेप्स और सभी चीजों में महारत हासिल करने की जरूरत है।
इजाबेल बॉलीवुड व्याकरण को सही करने के लिए कड़ी मेहनत कर रही थीं। ‘मुझे इसी के लिए काम करना है। मुझे भारतीय अभिनेत्रियों की तरह अच्छा बनने, उनकी फिल्मों का हिस्सा बनने और अच्छे प्रोजेक्ट्स में काम करने की जरूरत है। यहां हर कोई मेरे साथ बहुत अच्छा व्यवहार करता है। न केवल उद्योग में बल्कि सामान्य तौर पर। मेरे पड़ोसी, मेरे शिक्षक, जिन लोगों से मुझे रोजाना बात करनी होती है। तो हाँ, मुझे यहाँ घर जैसा महसूस होता है। मैं वास्तव में ऐसे देश में आकर खुश हूं जो मुझे घर जैसा महसूस कराता है।”
पुरानी जींस में इजाबेल का किरदार अस्तित्व के कई चरणों से गुजरता है। “मैं एक ऐसी लड़की का किरदार निभा रही हूं जो मुंबई में रहती है और एक छोटे से शहर कसौली में रहती है। और वहां उसकी मुलाक़ात कसौली काउबॉयज़ समूह से होती है। वह काफ़ी परिपक्व है, उसके मन में हमेशा एक वास्तुकार बनने का विचार था। मैं पुरानी जींस में जिस लड़की का किरदार निभा रहा हूं, वह सिक्सटीन में मेरे द्वारा निभाए गए किरदार से बिल्कुल अलग है।”
वह अपने भीतर बेहतरी के लिए बदलाव महसूस करती है। “मुझे लगता है कि मैं बड़ा हो गया हूं लेकिन उतना नहीं जितना मैं चाहता था। प्रत्येक फिल्म के साथ मुझे अपने बारे में बहुत कुछ सीखने को मिलेगा। यह मेरे करियर की शुरुआत है और यह मेरी दूसरी फिल्म है। ईमानदारी से कहूं तो मुझे फिल्मों में दिलचस्पी तब हुई जब मैंने अपनी ही फिल्म सिक्सटीन देखी। पुरानी जींस की शूटिंग के बाद मुझे महसूस हुआ कि मैं एक इंसान के रूप में विकसित हुआ हूं। मैं उस तरह का इंसान हूं जो सर्वश्रेष्ठ बनना चाहता है और जब कोई चीज बहुत रुचिकर हो तो अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना चाहता है। और मुझे वास्तव में फिल्मों में दिलचस्पी हो रही है। शुरुआत में यह हमेशा कठिन होता है लेकिन यह सिर्फ शुरुआत है, सीखने के लिए बहुत कुछ है और अभी बहुत कुछ आना बाकी है। फिलहाल मैं पुरानी जींस देखने के लिए नर्वस और उत्साहित हूं।”
उन्होंने पुरानी जींस के अपने सह-कलाकार की खूब तारीफ की। “तनुज एक अद्भुत सह-कलाकार थे। वह हर पल मेरी मदद कर रहा था जब मुझे उसकी ज़रूरत थी, या तब भी जब मुझे लगा कि मुझे उसकी ज़रूरत नहीं है। जब से हम पहली बार मिले और साथ में वर्कशॉप करना शुरू किया, तब से वह वास्तव में एक अच्छा दोस्त था। वह इस बात के लिए बहुत धैर्यवान थे कि मैं धाराप्रवाह हिंदी नहीं बोल पाती थी और जब मुझे हमारे दृश्यों के क्षेत्र में आने में कठिनाई होती थी। एक अभिनेता के तौर पर वह काफी विकसित हुए हैं।’ वह एक अद्भुत भूमिका निभा रहे हैं जो वास्तविक जीवन में उनके किरदार से बिल्कुल अलग है, और मैं देख सकता हूं कि शूटिंग के प्रत्येक दिन उन्होंने अपने प्रदर्शन में कितना सुधार किया। मैं वास्तव में उनके लिए खुश हूं। मुझे यकीन है कि उन्हें पुरानी जींस के लिए पहचान मिलेगी।”
इजाबेल मुंबई में अपने एक करीबी दोस्त के साथ रहीं। “मैं यहां मुंबई में अपने सबसे अच्छे दोस्त के साथ रहता हूं। मैं अपने सबसे अच्छे दोस्त के साथ रहने के लिए भाग्यशाली हूं। वह ब्राजीलियाई भी है। लेकिन मुझे अपने परिवार की बहुत याद आती है. मैं शब्दों में बयां नहीं कर सकता कि मैं कितना मिस करता हूं।’ उनसे दूर रहना सचमुच कठिन है। लेकिन मैं भारत में रहने के पहले दिन से ही हर दिन उनसे बात करता हूं। मैं वास्तव में अपने परिवार के करीब हूं, और जहां मैं अब हूं वहां वे मेरी प्रेरणा हैं। वे मुझे बॉलीवुड में मेरी इस यात्रा में अकेले यात्रा करने की ताकत देते हैं। ईमानदारी से कहूं तो यह परिभाषित करना वाकई मुश्किल है कि आपके असली दोस्त कौन हैं। लेकिन मुझे नए लोगों से मिलना और जानना, नई चीजों के बारे में बात करना, अनुभव साझा करना आदि पसंद है। मेरे पास यहां मेरे दोस्त हैं जो मुझे वास्तव में पसंद हैं। मेरे पास ज्यादा दोस्त नहीं हैं, लेकिन मेरे पास जो हैं मुझे खुश करने के लिए काफी हैं. मुंबई में मेरे दोस्त मेरे लिए खास हैं। वे मुझे अपने परिवार के बिना रहने में मदद करते हैं।”
आश्चर्य है कि इस सुंदर ब्राज़ीलियाई मॉडल-अभिनेत्री के साथ क्या हुआ!